柯斯蒂·考文垂双脚紧紧贴在水立方的泳池壁上，屈身，蹬腿，她清楚地听到了看台上有人在叫她的名字。和四年前的雅典不一样，没有人再把她误认为来自英国考文垂的女孩。国旗上的津巴布韦鸟挥舞在泳池四周，第一个五十米转身，她超出世界纪录0.95秒。

　　谁还会认错这张面孔？在这场200米仰泳决赛之前，25岁的考文垂已经成为非洲历史上最辉煌的游泳健将。她实现了所有非洲人在泳池里证明自己的梦想。之前获得的三枚奥运银牌和两届世锦赛上两金四银的纪录让她超越了此前在亚特兰大和悉尼奥运上摘下两金一铜的非洲泳坛传奇佩尼·海因斯，以及南非拥有五枚世锦赛奖牌的舒曼。2007年，手握200米仰泳年度最佳成绩的她，同时还在另外三个单项中创造当年第二的纪录。回溯到2004年的雅典，被广泛误认为英国人的考文垂，一鸣惊人地连下金银铜三枚奖牌。她的对手们是唯一不感到意外的人群。

　　“好像从她13岁起，在200米仰泳的比赛中击败她就成为一种奢侈。”考文垂的私人教练金·布拉肯笑着谈起爱徒，“她的野心很可怕，可是真正能在世界上没有对手的单项，目前来说只有200米仰泳，这个她从小就几乎没有输过的项目。”

　　2000年之前，“津巴布韦的女儿”在非洲青年锦标赛上崭露头角。1996年的毛里求斯和1998年的南非，考文垂两届比赛就打破了大赛的夺标纪录，一共掠下10枚奖牌。待到转为成年组之后，到2007年，她一共26次打破洲际纪录，2007年非洲运动会，她在六天里单届包揽10枚奖牌，其中包括七枚金牌。

　　神圣的昭示和挣扎

　　第二个五十米，考文垂仍然让那道代表世界纪录的绿线保持在她脚后，可是身边的美国选手，和她在NCAA交战多次的霍尔泽尔正在缩小和她的差距。

　　“在柯斯蒂出生前的一个晚上，我似乎得到了某种上帝的昭示，一种难以名状的感觉让我的身体都在发抖。”特雷莎·考文垂的感觉是正确的，她为津巴布韦带来了一条美丽的“人鱼”。

　　出生在津巴布韦白人中产阶级家庭的考文垂，睁眼看到的头个画面就是一个酷爱游泳的家庭。父母和姐姐，每年都会花上一段的时间泡在游泳池里。虽然小考文垂迅速的表现出令加人惊喜的游泳天赋，可是津巴布韦没有室内游泳馆，也无法在冬天提供游泳场所。

　　奥运之前，年少成名，荣誉尽揽的考文垂却始终有一个缠绕心头的遗憾，多年的大赛里的冠军纪录却没有改写任何一次世界纪录的经历。这和海因斯在1996到1999年之间，11次改写世界仰泳纪录的表现显然差距明显，这被考文垂看作职业生涯里最大的耻辱。

　　“当人们频繁将非洲最伟大的游泳运动员这样的称号冠在我头上的时候，我都会很羞愧。一个最伟大的运动员，自然不能比前辈缺少突破的经历。我曾经在每次100，200米仰泳比赛中都尝试全力突破纪录，可是这个心结始终没有打开。”

　　让她陷入挣扎的不仅仅只有“纪录之殇”，还有2005年到2007年之间的低谷。

　　2007年三月的墨尔本，考文垂让人大跌眼镜地在400米混合泳的资格赛里败北，而其最擅长的100米仰泳，也只在半决赛里拿到第14名的尴尬成绩。她把自己的低潮归咎于受伤的膝盖和裁判的误判。

　　“雅典奥运会之后，游泳池里的竞争水平高了很多。而2006年成了我生命最糟糕的年份，大学学位的压力，以及我2005年十一月悉尼世界杯受伤的左膝让我在四个月里根本没有走进过游泳馆。虽然两枚银牌的成绩已经让我的教练满意，但是400米混合泳资格赛上我遭到了不公平待遇。他们的判罚毫无道理，很明显最后我用双手完成了触壁，而不是他们所说的单手(规则不允许)。”

　　美国造，非洲心

　　第二次转身，仅仅一个瞬间，霍尔泽尔发现自己已经落后考文垂一个身位。她多年的老对手再次，从最后一百米开始，斩断了自己对金牌的希望。看台上，津巴布韦鸟跳得更欢悦了，似乎它也意识到北京奥运会非洲大陆的第一块金牌即将到来。

　　“津巴布韦是我生长的地方。只要我还能游泳，就只会为津巴布韦出赛。我希望自己的表现，能给处在紧张局势下的祖国带来一些欢乐。”考文垂8月12日在北京说。

　　水立方里，在她唯一的队友布兰德，在早早被淘汰出局的情况下，考文垂一人对抗着美国人和澳洲人，代表非洲对抗着全世界。从8月9日到16日，考文垂8天时间里参加了11场比赛。即使连菲尔普斯对这样的参赛强度也自叹弗如。

　　“看看考文垂，你就知道并不是只有我才拥有非凡的体力。”他在美国奥委会举办的“媒体之夜”上公开表示对考文垂的称赞。对这个美国游泳培养体系锻造出的女孩，他自然不陌生。

　　2000年，17岁的高中生考文垂，凭借青年锦标赛上疯狂的金牌攻势一举被选入津巴布韦的奥运代表队。年少气盛的她连报50米、100米自由泳、100米仰泳和100米个人混合泳四项比赛，虽然只在100米仰泳项目上以1分03秒05的成绩闯入半决赛，并以1分02秒54的纪录被挡在决赛门外，但她已经创造了非洲历史，因为她是首位游进半决赛的非洲游泳选手。

　　一份来自美国奥本大学的奖学金和一个教练，把非洲璞玉锻造成世界仰泳的女王者。

　　“我的教练金·布拉肯是奠定我职业生涯的关键人物。他走到哪里，我都会跟随他，接受他的教导。正是他建议我放弃过多兼项，专攻混合泳和仰泳，这让我能更好的集中注意力，雕琢细化的技术动作。”

　　2006年，布拉肯接受了一份得州大学女子游泳队的执教邀请，考文垂说到做到，从阿拉巴马依然搬到得克萨斯的奥斯丁，在那里潜心准备08奥运。同时，她迅速溶入了美国的西部生活，不仅成为美国得克萨斯州长牛角游泳俱乐部的成员，同时还担任得克萨斯大学女子游泳跳水队的志愿助理教练。

　　奥运开始后，尽管曾经在100米仰泳决赛打破世界纪录，倒霉的考文垂却三度与金牌失之交臂。在200米和400米个人混合泳中，考文垂不敌澳大利亚名将赖斯，而在挟半决赛余威的100米仰泳角逐中，她在最后时刻被NCAA同赛区的“冤家”考芙琳超越，吞下“三连银”的苦闷。

　　“我箱子里的卡片越来越多，卡片上都是对我的鼓舞，我从小就不是个失败者。”13日赛后，考文垂狠狠对津巴布韦电视台的记者说。

　　2分05秒24，非洲收获了北京奥运会上的第一枚“金镶玉”，比雅典奥运更好的考文垂终究打开了她的心结。